1．希望のエリアに対応しているか

高齢者向け宅配弁当サービスを選ぶ際にまず確認したいのが、宅配に対応しているエリアです。各サービスにはそれぞれ宅配可能な地域が設定されています。自宅のある地域に対応していなければ、そのサービスを利用することができません。

宅配業者が届ける全国対応のサービスもあれば、エリアを限定して独自に配達しているサービスもあります。気になるサービスがあれば、まずは届けてほしい地域に対応しているかどうかを確認しましょう。

2．長く継続できる価格か

宅配弁当を利用すると、自炊よりも食費は高くなりがちです。宅配弁当を継続して利用するためにも、料金設定を確認しましょう。

安ければよいというものではなく、食事の内容や栄養バランス、提供方法など様々な面を比較した上で、価格に見合った納得できるサービスを選ぶことが大切です。

特に見落としがちなのは送料です。送料を含めた料金がどのくらいなのかをチェックしましょう。

3．介護食・制限食に対応しているか

宅配弁当には大きく分けて「普通食」「介護食」「制限食」があります。普通食のみのサービスもあれば、介護食や制限食が充実しているサービスもあります。実際に食べる方の状態を把握して、食事のタイプを選びましょう。

4．希望の保存状態が選べるか

高齢者向け宅配弁当の受け取り方には、冷凍・冷蔵・常温と3つのタイプがあり、それぞれのご家庭に合ったものを選ぶ必要があります。宅配弁当の食べ方として、「届いたらすぐに食べたい」ときもあれば「しばらく保存しておきたい」ときもあるでしょう。希望の状態で届けてもらえるかを確認しておきましょう。

5．食べる楽しみが得られる味か

最も大切なのは「美味しい」と思えるかどうかです。いくら栄養バランスのよい健康食でも、好きな味でなければ続けるのが難しくなってしまいます。

毎日の食事を楽しむことは、気持ちを前向きにしてくれます。毎回届くのが楽しみになるような味かを確かめるために、まずは無料試食で食べ比べてみることをおすすめします。

柔らかい食感

高齢者向けの宅配弁当選びで特に注目したいポイントは、ご飯やおかずの柔らかさです。高齢になるにつれて噛む力が低下し、十分な咀嚼ができません。また、食べ物を飲み込み、口から胃へと運ぶ嚥下（えんげ）機能も低下していきますので、食べやすいかどうかに注目して選ぶとよいでしょう。

栄養バランス

高齢者の中には一人暮らしの方も多く、一人での食事では欠食や偏食、簡素化になりがちです。食事の回数が減ったり栄養が偏ったりすると、栄養バランスが崩れやすくなります。栄養バランスの整った宅配弁当を選びましょう。

配達の時間指定

高齢者は、デイサービスの利用や病院通いをしている方も少なくありません。外出時間のことも考えて、配達時間が指定できると安心です。

買い物や調理の手間を省ける

高齢者の方は、食事の準備や買い物、調理などを行うことが体力的に難しくなる場合があります。宅配弁当によって、買い物や調理の手間が省ける点は大きな魅力です。また、お弁当を温める際は電子レンジを使用するため、火傷や事故の心配がない点も安心です。

栄養バランスがよい

宅配弁当サービスは、管理栄養士がメニューを作成している場合が多いです。栄養バランスやカロリー、塩分、たんぱく質などに配慮した健康食を手軽に食べることができます。普段はなかなか作らないようなメニューもあり、食事の時間が楽しくなるでしょう。

また、カロリーやたんぱく質の量を調整したお弁当や、刻み食・ムース食など、持病などに配慮した介護食・制限食に対応しているサービスも多くあります。

見守り・安否確認ができる

見守り・安否確認を行うサービスもあり、お届けする際にスタッフが直接声かけを行っています。離れて暮らすご家族の安否確認もでき、一人暮らしの高齢者の方も安心のサービスです。

費用がかかる

宅配弁当を毎日利用すると、どうしても自炊より費用がかかってしまうことも事実です。しかし、買い物や料理、後片付けの手間が省ける点を考えると、費用はかかっても心身の負担を減らせるメリットのほうが大きいでしょう。

価格はサービスによって様々ですので、なるべく負担なく継続しやすいサービスを選ぶことが大切です。

受け取り時は在宅が必要な場合も

毎日配送のサービスや、置き配に対応していないサービスの場合は、宅配弁当の受け取り時に自宅にいる必要があります。しかし、高齢者の方の安否確認という役割もありますので、デメリットと感じない方も多いでしょう。

好みのメニューが選べない場合がある

高齢者向け宅配弁当は、好みのメニューを細かく選べないことがあり、好き嫌いがある方にとってはデメリットになります。

しかし、栄養バランスを考えた健康食となっているため、健康維持にはメリットが大きいです。好みのメニューがないと飽きてしまう場合もありますので、メニュー数が豊富なサービスをおすすめします。

低栄養を予防する食生活のポイント

• 主食、主菜、副菜を基本に3食バランスの良い食事を心がける
• 肉、魚、卵、乳製品などの動物性たんぱく質を十分に摂取する
• 間食を取り入れて食事の回数を増やす
• 食べやすいよう調理法を工夫する
• 共食（誰かと一緒に食事をすること）の機会をつくる

調理が大変な方は、宅配弁当を上手に活用しましょう。宅食ライフ 松田店では、ご高齢者様向けに味付け・栄養バランスを考えた健康食の宅配弁当をお届けします。